第二章 (第14/17页)

多疼疼你。”
  旗人称祖母叫太太，弘历便又跪在德妃面前磕头。雍亲王也得行礼，但虽是生母，亦分嫡庶。此时不能像给皇帝、皇后那样行大礼，只是双腿一屈，请个安而已。
  过了皇帝的万寿，抚远大将军胤祯回任了。仍如当初迎接那样，朝阳门外，冠盖云集，恭送如仪。
  爱子回京，将近半年，而德妃却只见过十来面。尤其是行期已定的那几天，胤祯的公务极繁，德妃想找个机会说几句母子之间的私话，都找不到机会，因而不免抑郁不欢。亏得弘历善解人意，看到祖母面无笑容，若有所思时，总是没话找话地为祖母解闷，必得等德妃开颜一笑才罢。这天是宜妃来串门子，弘历很懂规矩，替这位庶祖母行了礼，回明德妃，带着哈哈珠子到“乾东五所”未成年皇子所住之处，去找二十一叔胤禧习射。
  望着他的背影，宜妃忽然叹口气说：“这孩子倒是真不坏！”
  “不坏就不坏，你可叹什么气啊？”德妃问说。
  宜妃不作声，深沉地摇摇头。这使得德妃越感困惑，怕她是有什么不足为外人道的话，便吩咐宫女回避，好让她开口。
  “十四阿哥要有宝宝这么一个儿子就好了。”
  一听这话，德妃自然关切，赶紧问道：“莫非有什么道理？”
  “如果十四阿哥有这么一个儿子，皇上就更放心了！”宜妃轻轻说道，“将来两代都有好皇帝。”
  “啊！”德妃顿时觉得有些烦躁，却说不出是何道理。
  她只觉得这件事有点儿不大对劲，但一时却想不透，不对劲在什么地方。宜妃很厉害，看出这可能是雍亲王谋夺大位的先声，但此事关系极大，再说，毕竟也无确据，话只能说到这里，不能再多一个字了。
  于是，她自己把话题扯了开去，“又快上热河了！”她说，“去是真想去，可又太累，真不知道去好还是不去好。”
  “是啊！”德妃关切地说，“从开春以来，老说你闹病，可得自己保养。”
  “大概，”宜妃苦笑道，“也快了！”
  “别说这样的话！你比我小得多，着实还有几年舒服日子过呢。”
  “自己的病自己知道。”宜妃摇摇头，“一动就气喘，有时候上气不接下气，就仿佛大限到了，心里害怕得不得了！常受这种刑罚，活着也没有意思。倒是你，将来还有当太后的日子。”
  “别说这话！我可从不敢想有那么一天！”
  “事情明摆在那里。”宜妃忽然说道，“德姊，我求你件事，行不行？”
  “说什么求不求？你说就是。”
  “到你当了太后，我还不死的话，你放我出去，行不行？”
  “怎么叫放你出去？”德妃笑道，“我也没有那个权。”
  “我是真心求你！”宜妃很认真地说，“九阿哥人很聪明，就是不大安分，我实在不放心，我得看着他！”
  “原来是疼小儿子！”
  “你不也疼小儿子吗？”宜妃又问，“德妃，你答应我吧！”
  看她这样郑重其事，德妃不忍推辞，可也不便真个以未来的太后自居，只说：“谁知道是怎么回事？果然十四阿哥有那份造化，你知道的，他为人厚道，很敬重长辈的！”
  “这就是了！”宜妃笑嘻嘻地说，“有你这句话，我才能放心。”
  德妃始终在困惑，不知道她为什么把未来的事，看得那么急？而况这是根本不必预先要求的事，果真自己当了太后，九阿哥说要奉迎母妃到府怡养，自己还能不许吗？
  这一回随驾到热河的妃嫔、皇子、王妃，人数特多，弘历是少数准许随行的皇孙之一。到了避暑山庄，皇帝指定万壑松风为几个皇孙读书之处。
  这万壑松风是读书的好地方，尤其宜于年轻人住。因为据冈背湖，一面是数百株枝叶茂盛的黑皮松，一面是险峻的岩壁。下面临湖有个亭子，名为晴碧亭，皇帝常常泊舟于此，步行百余步石级，来看孩儿的功课。
  这天黄昏，弘历正在冈上闲眺，忽然发现御舟已近晴碧亭，他心里正在默忆皇帝亲自讲授的一篇《爱莲说》，自觉只字不误，如果能有机会在祖父面前背诵一遍，必蒙嘉奖，恰好御驾到达，自然迫不及待地要去迎驾。
  于是舍正路不由，自险峻的岩壁，攀缘而下，看得准，踏得稳，像猿猴似的连蹦带跳，速度极快。
  在晴碧亭畔的皇帝，看得大为惊心，急急喊道：“别跳，别跳！当心摔着！”
  到底只有十二岁，冲劲有，要收住却很难，弘历还是顺着势子到了冈下，喘着气笑，很吃力地喊一声：“爷爷！”往地下一跪。
  “你这孩子！”皇帝呵斥，“怎么不知道轻重！”
  “急于见爷爷。这么走，快一点儿。”弘历又说，“下次不敢了。”
  既然自己知错，皇帝亦就不再责备，说一句：“跟我来！”
  皇帝就在晴碧亭中小憩。随扈的太监摆上茶果，皇帝抓了一把糖莲子在手里，还有话说。
  “莲字是平声还是仄声？”
  由这一问，弘历知道要考他了。题目当然是由浅入深，所以他不敢轻忽，明知脱口可答，仍旧想一想，以防万一的错误。
  “是下平声。”