上章 (第26/101页)

今天就送去；小大要吃西洋参、桂圆补身子，多买点摆在家里；此外该添什么、买什么，一次都弄齐它。余下的钱，放到钱庄里，动利不动本，按月补家用。”
  小白菜怔怔地听着，并无表示——她是沉醉在这几句话中了！一下子将绝大的难题，尽皆解消，而且以后过日子也不再会艰窘，安排得如此妥当，想想都是有趣的！
  “怎么？”杨乃武对她的神情，略感困惑，“你自己有啥打算？”
  “我哪里能打算得这么好？大爷，”小白菜将一沓银票推了过去，“请你替我理一理。一百两银子给我娘，留下五十两，其余的请大爷替我存在钱庄里！”
  “好！”杨乃武将银票清理了一下，分成三笔，交代清楚，将最大的一笔三百五十两捏在手中问道：
  “存折上要个户名，用啥名义？”
  “我不晓得。大爷替我做主。”
  杨乃武点点头，“我马上替你去办。”他说，“你晚上来拿存折。”
  午夜过后，杨乃武还在院子里纳凉，小白菜悄然而至。手里提着一个瓦罐，是冰糖百合绿豆汤，用井水浸得冰凉。杨乃武一口气吃了三碗，顿觉宿汗一收，浑身轻快。
  “你到里面来！”为防隔墙有耳，杨乃武的声音极低，小白菜亦不作声，只跟着他走。
  到了书房里，杨乃武取出来一个存折，一枚新刻的牙章，朱文“华福记”三字。
  “我替你起的户名叫作‘华福记’，只认存折图章不认人，你要收好，最好两样东西分开来放。”
  “嗯！”小白菜问，“是哪个钱庄？”
  “裕丰钱庄。这家钱庄是‘胡财神’阜康钱庄的联号，招牌硬得不得了，不过，利息低一点，只有七厘；三百五十两就是二两四钱五，每个月初十去收。不收就拿它滚到本钱里去了。”
  “有二两多银子贴补家用，日子就好过了。大爷！”
  小白菜叫了这一声，却不往下说，灯下凝睇，盈盈欲泪。杨乃武倒不免奇怪，握着她的手问：“你有什么话说？”
  “你从前说过的那句话。”
  “哪句话？我跟你说过的话很多，不知道你指哪一句？”
  “你答应过我的那句话！”
  杨乃武允许过她好几件事，已经践诺，就像为她母亲开一笔钱之类，话出即行的，固然不少；而有些事，或者没有工夫去办，或者要等机会，一时办不到的，也不是没有。因此，听了小白菜的话，他仍复茫然不知所答。
  见此光景，小白菜误会了，“是不是，我晓得你是骗我的！罢，罢！”她转过脸去说，“我这一辈子苦不出头了！”
  原来是她的“终身大事”！杨乃武总算摸到她的意思了。这是件大事，他当然不会置诸脑后，只是时机尚未成熟，同时要看运气。如果秋闱能够侥幸，他那詹氏夫人已经露过口风，“杨举人”想筑金屋，犹可商量，“杨秀才”想纳小星，断断不能。
  于是他说：“锣不打不响，话不说不明。我答应过你的事，还有三件没有办，知道你指的是哪一件？现在算是懂了！”
  “懂了怎么样呢？”
  “这件事，远在天边，近在眼前，不过也不是我一厢情愿，可以成其好事的。”
  这番话要分两段来听，后半段她懂，意思是即令他有心，但她是有夫之妇，倘如本夫不肯离异，又如之奈何？这当然是个极大的障碍，却并非不可克服。不过她首先要了解的是前半段的话，“怎叫‘远在天边，近在眼前’？”她问。
  “远在天边，就要三年之后，才有希望；近在眼前，今年的大年三十，你就会在我家吃年夜饭。”杨乃武说，“只看八月里我到杭州赶考，运气怎么样。运气好，金榜题名下来，就是洞房花烛。你懂了吧。”
  “懂了！”小白菜问，“是杨太太的意思？”
  “对！是杨太太的意思。这是很正当的道理，不能不听。”
  小白菜不作声，坐下来静静地想了一会儿，也觉得杨太太的要求不算过分，或者还有奖励他上进的用意在内，如果他巴结上进，中了举人，她就是他该得的奖品。
  “照此说来，倒是要看我的运气。”小白菜幽幽地说，“从小瞎子替我算命，说我有帮夫运，这话我以前不大小心，嫁了那么个人，再好的帮夫运，能帮出什么名堂来？现在看起来，倒像有些道理了。”
  “你是说，你的帮夫运，会应在我身上？”
  她很快地看了他一眼，低下头去说：“不应在你身上，应在哪个身上？”
  “对，对！”杨乃武很高兴地说，“你是这样的八字，话就更容易说了。把你的八字抄给我，我有用处。”
  “八字我记不得了。”
  “出生年月日总记得的！你属牛，今年应该二十四岁，是咸丰三年癸丑出生的。月份、日子、时辰呢？”
  “我的生日大，正月初二。”小白菜说，“时辰想不起了，要问我娘。”
  “那就不要忘记，替你娘送钱去的时候，就问一问。”
  “不会，不会！”小白菜很高兴地，接着，屈起手指，念念有词地计算了一会儿，“你说八月里到杭州赶考，今天六月初四，下个月是闰月，算起来还有三个月的工夫。”
  “三个月不到，七月二十几就该进省了。临阵磨枪，这个夏天非拼命不可。”
  所谓“拼命”是拼命用功。小白菜知道他的想法，为了好事得谐，一定要考中一名举人，所以要拼命用功。这样