第五章 (第23/25页)

作“九关”，此言“春魂”虽为“罡风”所欺，而又畏惧虎豹，不敢闯关向天帝一陈委屈，只好如落花之辞枝，却不道反是一种成全。“终是落花心绪好”，用杜甫逢李龟年诗意，“正是江南好风景，落花时节又逢君”，四月二十三适是“落花时节”，此去江南，正当好景，而又有多少故人重晤，心绪极好，不能不默感玉皇无恩之恩，而言“平生”者，无恩之恩不知凡几？怨而不怒，温柔敦厚，真正道出了龚定庵隐藏在狂态之下的本心，博得许多朋友的激赏。
  第四首寄悲伤于感慨，“白云乡”是仙乡，亦是帝乡，独往独还，枉走一遭，从无此例，亦是自伤“明主弃”，但不以为自己是“不才”。
  但落花自辞，仍恋故土，亦恋故人，第五首自道其情：
  浩荡离愁白日斜，吟鞭东指即天涯。
  落红不是无情物，化作春泥更护花。
  第六首是第二首“百年心事归平淡”的引申：
  廉锷非关上帝才，百年淬厉电光开。
  先生宦后雄谈减，悄向龙泉祝一回。
  利刃谓之“廉锷”，亦借用作词锋犀利，典出《文心雕龙》：“义吐光芒，辞成廉锷。”但“上帝才”三字很费解，有人私下问他说：“‘上帝’可用以称王者，你说‘廉锷非关上帝才’，是否意谓今上庸弱？”龚定庵当然否认，他说“上帝才”不过指天才之才，必须后天“淬厉”。他说他锻炼成一把“龙泉宝剑”，入仕以后，觉得出手易于伤人，只好乞利器谅解，这便是“悄向龙泉祝一回”。
  以下便是一连串的“辞行”，第七首自注“别西山”：
  太行一脉走蝹蜿，莽莽畿西虎气蹲。
  送我摇鞭竟东去，此山不语看中原。
  第八首是“别翠微山”，用的是仄韵“九屑”：
  翠微山在潭柘侧，此山有情惨难别。
  薜荔风号义士魂，燕支土蚀佳人骨。
  第九首、第十首是留恋京城，因为三世作宦，几及百年：
  进退雍容史上难，忽收古泪出长安。
  百年綦辙低徊遍，忍作空桑三宿看。
  祖父头衔旧颎光，祠曹我亦试为郎。
  君恩够向渔樵说，篆墓何须百字长？
  再以下便是别友，第一个是河南光州的吴虹生，龚定庵与他有“七同”，主要的是同一年中举，同榜中进士，而且同出于王植门下，因而情谊特深，龚定庵以鹣鲽相比拟：
  事事相同古所难，如鹣如鲽在长安。
  从今两戒河山外，各逮而孙盟不寒。
  其次是道光十六年进士，现任刑部郎中的黄玉阶，他们的交情是：
  不是逢人苦誉君，亦狂亦侠亦温文。
  照人胆似秦时月，送我情如岭上云。
  黄玉阶籍隶广州，属于岭南，所以用“岭上云”来对古道照人的“秦时月”。
  再有些好友，如孪生兄弟——湖南道州的何绍基，字子贞；何绍业，字子毅；湖南益阳的汤鹏；等等。总有十来个人，一一赋诗留别。
  接下来便是回忆入仕以来，令人难忘之事，有得意，也有感慨。龚定庵最难忘情的是金殿对策，大致本乎王安石的《上仁宗皇帝书》，自命为救时的良策，亦自信应可入翰林，结果大失所望。如今牢骚虽已消失，而回想殿试当时的兴会淋漓，得意之情犹在：
  霜毫掷罢倚天寒，任作淋漓淡墨看。
  何敢自矜医国手？药方只贩古时丹。
  就这样，一路上回忆为学、服官、交游，杂以沿途所见的感慨，都记之以诗，到得清江浦时，已积下八十几首，第一个读者是他的同年何俊。
  但是，他只略略翻了一下，便将诗稿置在一边。“我现在没工夫拜读大作。”何俊说道，“你的运气不错，最近麟河帅的心境很不坏，趁他还没有去看闸以前，你去见他一见。走，走！”
  他口中的“麟河帅”指南河总督麟庆。此人是辽金皇室完颜氏之后，字见亭，隶属满洲镶黄旗，道光十四年的进士，自道光三年，外放徽州府知府以后，宦途极其顺利，十年工夫当到湖北巡抚，不久调任南河总督，至今六年，年年“安澜”。南河总督只要河工不出事，便是天下第一美缺。
  原来河道总督，本有三员，分别管辖直隶、河南与山东、江南的河道，简称北河、东河、南河。乾隆十四年裁北河总督，东河总督由济宁移驻兖州，南河总督则一直驻清江浦，与驻淮安的漕运总督，掌管着国家的经济命脉，而南河任重权大，过于漕督，亦过于东河，因此，经费非常充裕。
  南河每年的修护经费四百五十万两，倘遇决口漫溢，另外可以请款。这四百五十万两的岁修银中，只要用到十分之三，便已足够，换句话说，每年至少有三百万两的额外开支：第一是分段管河的各“厅”，滥支浮销；第二是支付“挂名差使”的干薪；第三便是应酬交际费用。当然，这些额外开支，必须由舞弊而来，河工的积弊，花样百出，由来已久，瞒上不瞒下，视为当然，但紧要关头，不能出事，一出事必获严谴。河工上重视交际应酬，广结人缘，亦就是为了怕出事，就在龚定庵到清江浦以前不久，有个河厅同知因为舍不得一百两银子，结果花了两万两。
  有个无赖姓王，云南人，他的祖父在嘉庆年间亦是河厅同知，阔极一时，身后子孙不肖，竟无法回籍，流落在两淮，最后只剩下一个孙子，便是这个无赖。淮扬一带，最多刻薄文人，坐领干薪，饱食终日之余，每好