第八章 (第13/13页)

的契丹兵就会大吃苦头。
  见此光景，杨业便即上马，由东南方沿溪急走。溪旁是连绵不绝的崖壁，蜿蜒曲折，越走越僻。遥听岭上有马蹄声，但视线为崖壁所阻，自己看不见敌人，敌人亦看不见自己，这样走去，或者能够脱困，亦未可知。
  然而，他并未想到袍影落入溪流，早就为敌兵所见，飞报耶律奚底，策马来看，料定必是杨业。此时如果出声招降，杨业必不肯从，反费手脚。所以抽箭搭弓，赶到一处比较开阔之处，预先守伺。等杨业的人影一出现，弓开满月，箭去流星，正射中马头。一起一蹶，将杨业掀下马背，杨业落入溪中，后脑磕在一块大圆石上，顿时晕厥。
  等他悠悠醒转，发觉自己是睡在一座营帐之中，而入目的却都是契丹兵将，脑后虽然一阵一阵地在痛，然而复苏以前的记忆，却很清楚，杨业知道自己是被俘了。
  “杨老将军，”一个契丹装束却说着极好汉语的中年汉子，半跪在他面前，捧着一碗热气腾腾的奶茶，“请把这个喝了，保存元气。”
  “不用！”杨业平静地问道，“这是什么地方？”
  “这里还是陈家谷。”
  杨业凝神静听了一会儿，没有杀伐呐喊之声，战事已经结束。或者说，陈家谷的战事已经结束，契丹兵可能出谷去攻代州了。
  “请你们主将来说话。”
  “一会儿会来。杨老将军，事已如此，你须保重身子！”
  “多谢你。”杨业答道，“败军之将，唯求速死。”
  “不要这么说！杨老将军，我们都很敬重你的。”
  杨业不答，而且将眼睛闭上。不管此人如何说法，他只当秋风过耳，无动于衷。
  不一会儿，耶律奚底来了。杨业说过要请他来叙话，所以将眼睛睁了开来，只见敌将俯身下拜，自陈姓名，接着便劝他归降。
  “你不必痴心妄想！”杨业答道，“我哪里还有面目求生？我请你来，只想要求一件事。”
  “请尽管说！”耶律奚底忙不迭地答道，“只要能够效劳，无不如命。”
  “我部下被俘的，请将军善待。”
  “是的。”耶律奚底答道，“不过大部分都力战而亡了。”
  “噢，”杨业又问，“犬子延玉的下落如何？”
  “公子刚烈非凡，兵败自刎了。遗体已经盛殓，老将军要不要见他最后一面？”
  杨业摇摇头，闭上了眼，终于眼角渗出两滴泪珠，但是他很快地抹去了，张目说道：“死得好！”
  “老将军！”耶律奚底问道，“你还能骑马不？”
  “你问这话，是何用意？”
  “如能骑马，我们想护送你回敝国养伤。”
  “不！你们不必费心！”
  说完，杨业又将眼睛闭上了，不管耶律奚底怎么说，他只是不答，而且从此绝食，滴水不进。
  耶律奚底无奈，只有派人去向耶律斜轸请示，作何处置。
  正在攻打雁门关的耶律斜轸无法亲自前来处理，只交代了一句话：无论如何不能让杨老将军死！
  然而，杨业求死之志，坚决异常，不管耶律奚底如何动之以情，哭声相继，苦苦劝解，杨业只是闭目不语；说得他不耐烦了，竟要夺人的佩刀自刎。耶律奚底既恨且敬又烦，一筹莫展，只好听其自然了。
  于是气息奄奄的杨业，终于在第三天深夜，一瞑不视，咽了气依然正襟危坐，望之如生。护视的契丹兵，惊为天神，环拜在地，齐声祷告他在天英魂，庇佑边界生灵。然后飞告耶律斜轸，备棺盛殓，用很隆重的礼节，为他下葬。
  杨业的噩耗，震动了边界，除了已经沦陷的寰州以外，云、应、朔三州本来还在坚守，由于杨业兵败被擒，人心顿失倚恃，成了瓦解之势，三州将吏，尽皆弃城而走。
  杨业的噩耗，也震动了朝廷。皇帝痛悼不已，追赠太尉、大同军节度使，抚恤布帛一千匹，粟一千石。除了杨延玉以外，其余诸子都升了官。杨延昭杀出一条血路，还救陈家谷被阻，改援雁门关，打了一场胜仗，功劳更大，由供奉官升为崇仪副使；殿直延浦、延训升为供奉官；延环、延贵、延彬都授职为殿直，一起在皇帝侧近的禁卫军中供职。
  为了振饬纪律，当然也要追究责任。责任最重的是王侁，革职除名，发到金州看管；刘文裕坐视不救，罪名与王侁相同；潘美降官三级，戴罪图功。
  这个大战役到七月间告一段落。打得比较好的，只有两个人：一个是李继隆，所属部队，虽败不乱；一个是田重进，全军不败。因而分别升了官，田重进为马步军都虞候，李继隆出知定州。此外从曹彬起，无不贬官降职。
  到了十一月，萧太后带着文殊奴，再度统兵南下，以高梁河一役曾经大破宋军的名将耶律休哥为先锋都统。君子馆一战，宋将刘廷让统兵数万，但以酷寒，士兵僵手冻足，竟无法拽弓，以致大败。河朔官军，皆无斗志，契丹乘胜追击，直到德州，杀官吏，俘士兵，大掠而去。
  皇帝痛悔轻举妄动，向大臣发誓：“你们大家看着，看我以后还做不做这样的事！”接着他又叹息，“如果杨业不死，何至于会有今天这样不堪收拾的局面！”