第七章 (第14/14页)

三面迫紧，被围者自然向缺口寻出路。如今宋军四面长围，不合兵法。想宋军之中谋臣如雨，猛将如云，岂见不到此？以臣愚见，实未可乐观，反启轻心。”
  “那么，”范超大声责问，“以刘节度之见，是束手被擒呢，还是开城投降？”
  刘继业平静地答道：“尽人事而后听天命。”
  “我却不信。”范超向上说道，“臣不才，明日黎明，愿乞官家五百精骑，出城一战，也教宋军知我北汉有人。”
  将领自告奋勇，刘继元不能压他的锐气，当即准他以所部精兵，出城突袭。同时许诺，若能克敌致果，打个胜仗，显显北汉的威风，不惜重赏。
  第二天黎明，范超开东门出击。刘继业得报，便下令助战。在城上集中士兵，手持硬弓，张弦待发，一则掩护，再则防备范超如果不敌，宋军追击城下时，可以阻挡。
  哪知范超别有用心，匹马当先，直到壕边，大声喊道：“宋军听着！请主将出来答话。”
  守在壕边的一个军头，见范超的服饰，是一员大将，却又箭不上弦，刀不出鞘，不似要打仗的样子，便不敢造次，隔壕问道：“你是北汉的什么人？”
  “我乃北汉宣徽北院使、永清军节度使、检校太保范超。”
  “是了！你请等着。”
  于是那个军头亲自去报告军情。攻东面的是崔彦进，得报颇为疑惑。范超是刘继元的亲信，他是知道的，只不知来意如何。可能是代表刘继元来谈判投降的。果然如此，那就太妙了。
  因此，崔彦进一面飞报御营有此情况，一面由亲信卫士保护着直驰壕边，来与范超答话。
  未曾接谈以前，先由原来的那个军头说明崔彦进的身份：“来将听清，我大宋河阳节度使崔将军出阵，有话快说！”
  “原来是平蜀的崔将军。马上非细诉衷曲之处，请崔将军放下跳板，容我过壕输诚如何？”
  崔彦进先不答话，见他身后有四五百骑兵，腰挂弓箭，手持长枪，一个个显得很剽悍的样子，如果跳板放下，对方冲了过来，岂不吃亏？
  正在踌躇之际，范超又高声说道：“将军不必多疑，只我一个人过壕。”
  崔彦进听这一说，有了计较。先下令戒备，用弓箭指着范超的骑兵，同时在壕边张起绊马索——如果范超单骑过来，可以从容跃过；倘或大队骑兵冲到，绊马索一绷紧，就会落入壕沟，这个布置是万全之计。等诸事齐备，方始放下跳板。
  这时在东门城楼上的刘继业看出异样来了，范超单骑过壕，骑兵不动，这不是去投降吗？转念到此，既惊且怒，当时心生一计，传下令去：开弓放箭，只射范超那五百骑兵的马足。不必真射，只要惊扰。
  他的部队训练极精，执行命令，十分确实。当时暴声应诺之余，随即放出一排箭去。范超的五百骑兵勒住了缰，在注视前方，不想后面起了变化，受惊了的马，或者昂首长嘶，或者四蹄腾绰；马上人不明究竟，不自觉地松开了缰绳。
  而就在这时候，第二排箭又到。受惊了的马，如脱弦之箭，掀开蹄子，往前直冲。
  变生不测，宋军大惊。崔彦进赶紧回马，一面大喝：“拿住这个恶贼！”
  崔彦进左右的卫士，一拥而前，将范超从马上揪了下来。他大惊急喊：“我有话说，我有话说！”
  此时如何能容他从容陈词？先捆起来再说。而那五百骑兵却真冤枉，前进无路，后有利矢，不是为刘继业射杀，便是为宋军一挡，坠马入沟，不死即伤。落荒而逃的，十不得一。
  乱糟糟一场误打误杀，很快地平定了。宋军虽打了个胜仗，但崔彦进却很不高兴，自觉中了范超的诡计，差点送命。越想越气，便将他提到中军大帐，亲自审问。
  “你是不是真的叫范超？”
  “崔将军，”范超痛心疾首地说，“我是一片血忱，归顺大宋，如何不以礼待，倒这样对待我？”
  “对待你错了吗？”崔彦进瞪着眼说：“你是诈降！想骗我放下跳板，你的骑兵可以趁势冲过来。好阴险！”
  “冤枉啊冤枉！”范超捶着胸说，“崔将军，你倒想想：第一，我手无寸铁。第二，狭狭一条跳板，仅容单骑，大队人马，怎么冲得过来？第三，我眼睛不曾瞎，我部下的眼睛也不曾瞎，难道看不见壕边严阵以待，自己冲上来送死？”
  三条理由，条条充足，崔彦进想想，觉得自己倒似乎真的有些冤枉了他。“但是，你的骑兵，怎么无缘无故冲了过来呢？”他问。
  “怎说无缘无故？崔将军没有看见城楼上在放箭？马受了惊，自然控制不住。”范超痛心地说，“这明明是刘继业发现了我要归顺，有意放箭捣乱。”
  “原来是刘继业！”
  “是啊！我不敢跟他说破。将军应该想象得到，当时如果助我一臂之力，多放跳板，取消绊马索，我那五百弟兄，何至于死伤如此之惨？崔将军，你也上了刘继业的当了。”
  崔彦进心想，这确是自己在阵前估量情势不够正确，以致缺乏接应。如果让皇帝知道了，会加责备，那就说不得只好将错就错了。
  “范超，你那篇鬼话想哄谁？明明是诈降作奇袭，说什么一片血忱，归顺大宋！左右，拿他推出去斩了！”